唐玄宗在位后期，任用李林甫等奸臣执政，导致朝政衰败。李林甫被 认为是使唐朝由盛转衰的关键人物之一。

李林甫（？ 一752年），号月堂，陕西人。唐离祖李渊祖父李虎的 五世孙，小名“哥奴”，生性阴柔奸诈，人称“口蜜腹剑”，又称他为 “肉歴刀”。唐玄宗开元十四年（726年），任御史中丞。李林甫于开元 二十二年至天宝十一年（752年）间任宰相，专权十七年，排斥贤才，导 致纲纪紊乱。

李林甫有一次写信，将”弄璋“写成了“弄獐”于是有人以“弄獐 宰相”来戏称他。